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　　性本质上是相当恶心的：体液四溢，异味涟涟甚至还伴随着怪异的叫声……但总的来说，我们或多或少都会设法去享受这个过程。一边是繁殖的本能，一边又试图抑制身体的分泌，这种权衡对进化来说是一个非常有意思的挑战，这也是为何“做爱”跟“作呕”关系如此复杂的原因。

　　为了更好地理解性行为与恶心反应的关系，我们必须先了解下恶心的本质是什么，还有它的作用。一直以来，恶心都被认为是全球共有的一种情绪，恶心的面部表情(想象一下扭曲的鼻子和微眯的眼睛，一眼就能看出你是想躲避一个令人讨厌的东西)也是全球皆知的。基于恶心反应的面部表情的一致性，早期理论主要是将恶心应用在有害物质的呕吐方面。所以，恶心是跟反胃和呕吐联系在一起的。这些都是直观上的意思，不过似乎对解开我们的谜团还是相去甚远。有毒的和有臭味的东西都会引发恶心反应，但通常我们对出轨和其他不道德的行为，或者像摸到一坨狗屎之类的触觉感受也会产生恶心的反应。

　　现代有些人则从进化的角度来研究恶心和其他许多情绪，这种方法的事实基础是：我们的情绪都是强有力的行为促进因素，有可能是在原始环境下作为针对某一具体、普遍问题的适应性反应进化而来的。基于这条思路，人们认为恶心涉及到包括病原体和性器官等方面的领域。

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　　大量的学术研究认为对病原体的恶心反应是防止潜在病源感染有效的促进因素。可能是由于疾病给生存，其实是给生殖，带来了巨大的压力，才导致了病原体恶心反应的进化。传染性微生物对原始人类来说是一种持续性的危险源，至今为止也仍然是，尤其是对发展中国家来说。因此病原体恶心反应的作用就类似于一种行为免疫系统，刺激有机体避免接触潜在带菌者，这时候就需要一个生理上的免疫反应。性行为是必须的(也是有趣的)，但同时也存在着接触到病原体的巨大风险，除了人与人之间常见的传染病还包括一些特别的病菌。恶心反应能降低与危险对象交配的欲望。在这点上，病原体和性恶心反应的作用方式是类似的。

　　不过性恶心反应有其独特的地方，因为它也能阻止我们跟根本没患病的对象发生性行为，比如我们的近亲。近亲交配会增加有害隐性病的发生概率——这对任何物种来说都是个不利因素。单单想到要和兄弟姐妹或者父母交配就已经够痛苦的了，这可能是由于我们对性行为的恶心反应已经进化到一定程度从而不允许我们做出这样的行为。