“每一种病毒都需要宿主,如果它危害到自己的宿主无法生存,那么病原体自己也就无处可呆。”中国疾病预防控制中心传染病预防控制所研究员张永振说。但当病毒从一种宿主转移到另一种宿主时,停战协定可能失效,战争就随之就开始。
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战争的惨烈程度,跟病原体的致病机理有关。病毒受体能够跟病毒结合,介导病毒侵入,并促进病毒感染。MERS冠状病毒的受体为二肽基肽酶4(DPP4)。“这种蛋白在人体内的肺、肝脏和肾脏等多种脏器内都有分布。”夏咸柱说,“因而MERS冠状病毒除了能引起呼吸系统疾病,还能引发肾衰竭。”
战争打响了,但人类通常一时半会儿难以拿出有效的武器,也就是特异性的治疗方案,疫苗的研制更是需要时间。对于MERS,专家给出的预防措施同样也是非特异性的,比如注意个人卫生,避免接触MERS冠状病毒感染者,不与包括骆驼在内的农场动物及驯养家畜接触等。