苦瓜的苦味，是由于它含有抗疟疾的喹宁，其能抑制过度兴奋的体温中枢，达到清热解毒的功效。苦瓜中能提取出口服类胰岛素，还有降血糖作用。

　　人称夏季“三大瓜”的丝瓜、葫芦和瓠子，也是典型的苦味菜。此三种瓜，性味苦甘，清凉微寒，但瓜肉鲜嫩，做汤或炒肉均可，具有清热化痰，和胃利肠的作用。特别是丝瓜瓤和葫芦瓤，更是一剂解毒的中药。夏季晒干储藏，秋冬“上火”之时熬汤饮之，毒气顿消。

　　啤酒、苦丁茶 最解暑

　　啤酒也是苦味食品的一种，素有“液体面包”之美称。因富含二氧化碳，人喝了以后体内的高热量便会随之散发出来，从而起到消暑解渴的作用。炎炎夏日，每天适量喝些啤酒是不错的选择。

　　味极苦却入口久而微甘的苦丁茶，也是夏令佳饮，具备天然植物的保健作用，能降压、降血脂、清热解毒、减肥、防癌和抗辐射，对治疗咽喉炎、肥胖症、急性肠胃炎等都有帮助。

　　西洋参属夏季进补的佳药，其性凉味苦而补，夏季因酷暑盛阳、炎热多汗，易出现疲乏体怠、口干咽燥、心烦意乱、舌红尿赤等症状，此时取西洋参泡开水代茶饮用，或将西洋参与肉类骨头煲汤食用，效用良好。