清脆可口，既可作为水果，又能当蔬菜，自古有“地下雪梨”之美誉，北方人则视它为“江南人参”。

荸荠中蛋白质和碳水化合物含量比较丰富，但热量却不是很高。中医认为，荸荠是寒性食物，既可清热泻火，又可补充营养，对于发烧初期的病人有非常好的退烧作用，每次10个左右即可。它具有凉血解毒、利尿通便、化湿祛痰、消食除胀等功效。

我国清代著名的温病学家吴鞠通治疗热病伤津口渴的名方“五汁饮”，就是用荸荠、梨、藕、芦根和麦冬榨汁配合而成的。这五种汁都是甘寒清凉养阴之品，很适合刚开始发烧以及高烧刚退的患者饮用，但高烧期间者不宜饮用。在呼吸道传染病较多的季节，吃鲜荸荠还有利于流脑、麻疹、百日咳以及急性咽喉炎的防治。

冬季儿童发烧现象较多，荸荠也很适合儿童食用。它不但能起到退烧作用，还能促进孩子牙齿和骨骼的发育。

这是因为荸荠中含的磷是根茎类蔬菜中较高的，它能促进人体生长发育和维持生理功能的需要，同时还可促进体内的糖、脂肪、蛋白质三大物质的代谢，调节酸碱平衡。英国在对荸荠的研究中还发现了一种不耐热的抗菌成分———荸荠英，它对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等均有一定的抑制作用，还能降血压。这种物质还对肺部、食道和乳腺的癌肿有防治作用。

但荸荠不宜生吃，荸荠生长在泥中，外皮和内部都有可能附着着较多的细菌和寄生虫，一定要洗净煮透后方可食用，而且煮熟的荸荠更甜。