宝宝4个月后，无论是母乳还是配方奶的营养都不能满足宝宝生长发育的需要，所以要为宝宝添加辅食。其实从长远来说，辅食还有助于宝宝由吸吮的进食方式向成人的咀嚼方式过渡。宝宝生来就有寻觅和吸吮的本领，而咀嚼功能却不是自然出现的，必须通过对口腔、咽喉的反复刺激，宝宝才能学会。

4～6个月是宝宝学习咀嚼和吞咽的起步阶段。从4个月开始，妈妈就可以用小勺给宝宝喂半流质食物，如米糊、蛋黄泥等。一开始，宝宝会将食物吐出来，这并不代表宝宝不喜欢，只是因为宝宝还没形成与吞咽动作有关的条件反射。妈妈可将食物放到宝宝舌头后方，以便宝宝通过舌头的蠕动配合做出吸吮和吞咽的动作，逐步适应吞咽。但不能长时间给宝宝吃流质或泥状的食品，这样会使宝宝错过发展咀嚼能力的关键期，可能导致宝宝在咀嚼食物方面产生障碍。

从6个月开始，宝宝的乳牙开始萌出，这更便于宝宝的咀嚼。此时，宝宝的辅食也应由半流质过渡到黏稠、有粗颗粒的食物，如碎肉、菜末、水果粒等。妈妈也可以把食物，如苹果片、饼干让宝宝自己拿着吃，培养宝宝对食物和进食的兴趣。宝宝在学习用牙齿咬、咀嚼食物的同时，也刺激了牙床，帮助乳牙的萌出。