新生儿初生时保持着胎内姿势，四肢仍然屈曲，为了帮助他们把产道中咽进的一些水和粘液流出，在生后24小时以内，仍要采取低侧卧位。侧卧位睡眠既对重要器官无过分地压迫，又利于肌肉放松，万一婴儿溢乳也不致呛入气管，是一种应该提倡的小儿睡眠姿势。但是，新生儿的头颅骨缝还未完全闭合，如果始终或经常地向一个方向睡，可能会引起头颅变形。例如长期仰卧会使孩子头型扁平，长期侧卧会使孩子头型歪偏，这都影响外观仪表。

新生儿的睡姿主要由照顾人决定，一般中国人的习惯认为要让孩子及早把头躺平，因此多采取仰卧位，而且还用枕头、棉被、靠垫等物固定他们的睡姿，这是不科学的。

睡姿直接影响到新生儿的生长发育和身体健康，不应固定睡姿不变，应该经常变换体位，更换睡眠姿势。正确的做法是经常为宝宝翻身，变换体位，更换睡眠姿势，吃奶后要侧卧不要仰卧，以免吐奶。左右侧卧时要当心不要把小儿耳轮压向前方，否则耳轮经常受折叠也易变形。

为了防止婴儿猝死综合征，即婴儿在睡眠中意外死亡的发生，美国儿科学会从1992年起倡导婴儿仰睡的理念。但是，加拿大罗亚尔山大学研究人员最新发现，仰睡会导致近半数新生儿出现头睡偏的问题。不过，研究人员指出，总体而言，睡偏头对婴儿健康并无影响。一些迹象表明，睡偏头的婴儿会出现轻微的发育延迟问题，但通常情况下这种问题到18个月大时就会消失。头睡偏了，矫正也很简单，就是让婴儿头朝两边睡，定时调整。美国儿科学会不鼓励使用楔形枕头和其他设备让婴儿保持一个睡姿。